Harry Wallace, chef de la Réserve amérindienne Poospatuck à Long Island, lit une copie de la lettre de Verrazano décrivant la découverte qu’il fait des côtes américaines et de ses habitants en 1524. Il lit donc la description de son propre peuple par l’explorateur. Ce retour du regard évoque ce passage de L’Essai sur l’exotisme de Victor Segalen : "Car il y a peut être, du voyageur au spectacle, un autre choc en retour dont vibre ce qu’il voit. Par son intervention, parfois si malencontreuse, si aventurière, (...) est ce qu’il ne va pas perturberle champ d’équilibre établi depuis des siècles ? (…) Tout cela, réaction non plus du milieu sur le voyageur, mais du voyageur sur le milieu vivant, j’ai tenté de l’exprimer".
Ce n’est plus seulement le regard de l’explorateur sur l’exploré mais celui de l’exploré qui se découvre en miroir et s’approprie une mémoire. La lecture qu’il en fait apporte une distance amusée et «salvatrice», une égèreté comme remède à des siècles de massacres répétés et perpétués jusqu’à nos jours.
Remerciements the Morgan libraby, New York


Harry Wallace, Chief of the Poospatuck Reservation in Long Island, reasd a copy of Verrazano’s letter describing the discovery he made of the American coast and its inhabitants in 1524. Thus he was reading Verrazano’s description of his own people. This returned look evokes a passage from Victor Segalen’s Essay on exoticism: «For there is perhaps, for the traveller looking on, another backlash with which what he sees vibrates. By his intervention, sometimes so misguided, so adventurous, (...) is he not going to disturb a field of balance that has been established for centuries? (…) I have tried to express all this; no longer just the effect of the environment on the traveller, but that of the traveller on the living environment”. It is not just the way that the explorer looks at the explored but that of the explored who discovers himself in a mirror and takes over a memory. His way of interpreting this can provide an amused and “life-saving” distance, a form of lightness as a means to overcome centuries of massacres, repeated and perpetuated right up until today.
Thanks to the Morgan libraby, New York